「作文になると、まったく手が動かないんです」
公立中高一貫校を目指す保護者から、よく聞く相談です。
時間をかけても数行しか書けない。
「理由を書きなさい」と言われても、何を書けばよいのか分からない。
家庭で一緒に考えれば書けるのに、一人になると止まってしまう。
そんな様子を見ると、
「作文が苦手なのでは」
「もっとたくさん書かせた方がいいのでは」
と心配になるかもしれません。
しかし、長年、適性検査や作文を指導してきて感じるのは、作文が書けない原因は、「文章を書く力」だけにあるとは限らないということです。
むしろ、書き始める前の段階で止まっている子が少なくありません。
【作文が書けない＝文章力がない、ではない】
作文というと、原稿用紙に文章を書く姿を思い浮かべます。
そのため、書けない子を見ると、
文章の組み立て方を教える。
接続詞を覚えさせる。
作文の型に当てはめる。
といった対策を考えがちです。
もちろん、それらも必要です。
ただ、その前に確認したいことがあります。
その子は、
何を聞かれているのか理解できているでしょうか。
自分の考えを持てているでしょうか。
その考えを支える具体的な材料を持っているでしょうか。
ここがないまま「書きなさい」と言われても、なかなか文章にはなりません。
作文は、書くところから始まるのではないのです。
【見直したい①｜問題が何を求めているか分かっているか】
適性検査の作文では、自由に好きなことを書くわけではありません。
資料や文章、会話文などを読んだうえで、条件に従って自分の考えを書く問題があります。
ところが、作文が苦手な子の答案を見ると、
一生懸命書いているのに、聞かれていることに答えていない。
ということがあります。
例えば、
「あなたが協力するうえで大切だと思うことを、経験を交えて書きなさい」
と聞かれているのに、
自分が頑張った経験だけを書いて終わってしまう。
文章としては成立していても、設問には十分に答えられていません。
書く前に「何を答える問題か」を言葉にする
作文を書き始める前に、
「この問題は、何について書けばいい？」
と聞いてみます。
それを子ども自身が一文で説明できるか。
実は、ここが非常に重要です。
問題を正しく読めていなければ、その後にどれだけ文章を書いても得点にはつながりにくくなります。
作文も、まずは読解から始まります。
【見直したい②｜自分の意見より先に「材料」があるか】
「自分の意見を書きましょう」
作文指導ではよく言われます。
しかし、小学生にとって「あなたの意見は？」という問いは、大人が思う以上に難しいものです。
突然聞かれても、
「分からない」
「特にない」
となることがあります。
だから私は、いきなり立派な意見を求めない方がよいと考えています。
意見は、経験や知識から生まれる
例えば、
「友達と協力した経験はある？」
「学校で役割を決めたことは？」
「うまくいかなかったことは？」
と聞く。
すると、
運動会。
係活動。
委員会。
班での発表。
習い事。
家族との出来事。
少しずつ材料が出てきます。
その出来事について、
「そのとき、どう思った？」
「何が大切だと思った？」
と考えていく。
すると、自分の意見が見えてきます。
意見をひねり出すのではなく、自分の経験から考えを見つける。
この順番の方が、小学生には自然です。
【見直したい③｜書く前に頭の中を整理しているか】
問題も理解できている。
書きたいこともある。
それでも文章にならない子がいます。
原因の一つは、頭の中にあることを整理しないまま書き始めていることです。
最初の一文を書きながら次を考える。
途中で話が変わる。
同じ内容を繰り返す。
最後に何を書けばよいか分からなくなる。
これは珍しいことではありません。
まずは文章にしなくていい
書き始める前に、短い言葉で整理します。
例えば、
「私は、協力するときには相手の意見を聞くことが大切だと思う」
理由
→ 一人で決めるとうまくいかないから
経験
→ 学校の班活動で自分だけで進めて失敗した
そこから学んだこと
→ 話し合うと、それぞれの得意なことを生かせた
この程度で構いません。
最初からきれいな文章にする必要はありません。
材料がそろってから文章にしていけばよいのです。
【作文の「型」は必要。でも型から始めない】
作文には、ある程度の型があります。
自分の考え。
その理由。
具体的な経験や事例。
そこから考えたこと。
こうした流れを身につけることは、適性検査対策でも役立ちます。
ただし、型を覚えれば作文が書けるようになるわけではありません。
材料がない状態で型だけを使うと、
「私は○○だと思います。なぜなら○○だからです。」
までは書けても、その先が続かなくなります。
あるいは、どの問題でも似たような文章になってしまいます。
型は、考えを入れる器です。
先に必要なのは、その器に入れる中身です。
【保護者が作文を直しすぎない】
家庭で作文を見ると、どうしても気になるところが見えてきます。
「この言い方は変じゃない？」
「もっとこう書いた方がいいよ」
「その理由では弱いんじゃない？」
大人なら、いくらでも直せます。
しかし、親が直せば直すほど、作文が上手になるとは限りません。
完成した文章はきれいになっても、子ども自身が考える機会が減ってしまうことがあるからです。
添削より、質問する
文章を直す前に、
「一番言いたいことは何？」
「どうしてそう思ったの？」
「似た経験はなかった？」
「このとき、どんな気持ちだった？」
と聞いてみる。
答えは子どもの中から出してもらいます。
そのうえで、
「じゃあ、それを書いてみようか」
と戻す。
適性検査の作文で必要なのは、大人が作った立派な文章ではありません。
子ども自身が考え、その考えを自分の言葉で相手に伝える力です。
【作文は、量を書けば伸びるわけではない】
作文が苦手だから、毎日作文を書かせる。
それが有効な子もいます。
しかし、原因を確認せずに量だけ増やしても、同じところでつまずき続けることがあります。
問題の意味が分からない子なら、問題を読む練習が必要です。
材料が出ない子なら、自分の経験を思い出す練習が必要です。
考えを整理できない子なら、メモを作る練習が必要です。
文章表現に課題がある子なら、そこで初めて書き方を直していきます。
大切なのは、
「作文が書けない」という一つの症状を、原因に分けて見ることです。
【適性検査の作文は「正解を書く」試験ではない】
作文指導をしていると、
「何を書けば正解ですか？」
と聞く子がいます。
学校の勉強では、正解が一つに決まっている問題に多く取り組んできたからでしょう。
しかし、作文では、自分とは違う意見を書いたから不正解になるとは限りません。
重要なのは、
設問に答えているか。
理由があるか。
具体的な根拠があるか。
相手に伝わるように書けているか。
です。
「先生が喜びそうな意見」を探す必要はありません。
自分が考えたことを、理由とともに説明できればよいのです。
この感覚を持てるようになると、作文への苦手意識が少しずつ変わっていきます。
【まとめ｜作文は、書く前が大切】
適性検査の作文が書けないとき、すぐに文章力だけを疑う必要はありません。
まず確認したいのは、
問題を正しく理解できているか。
書くための材料を持っているか。
考えを整理してから書き始めているか。
この3つです。
作文は、
読む。
考える。
経験や知識から材料を出す。
整理する。
そして最後に書く。
という学習です。
だからこそ、書けない子に必要なのは、必ずしも作文用紙を増やすことではありません。
作文が書けないときほど、「書く前に何が足りないのか」を見てあげる。
そこから始めると、子どもの作文は少しずつ変わっていきます。
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